Förstå de olika bevismässiga rollerna för serienummer, lotnummer och produktstreckkoder – och vilka slutsatser de inte ensamma kan stödja.
Serienummer identifierar enskilda enheter
Ett serienummer är avsett att skilja en enhet från andra enheter av samma modell. När ett tillförlitligt registreringssystem kopplar numret till produktions-, inspektions-, reparations- eller leveransregister kan det stödja spårbarhet på enhetsnivå. Enbart numrets förekomst bevisar inte att artikeln testades individuellt, är äkta eller tillverkades i ett visst land. Sådana slutsatser kräver motsvarande register och ett verifierat system för utfärdande.
Lotnummer identifierar grupper
Ett lot- eller batchnummer placerar vanligtvis flera enheter i en definierad grupp. Beroende på de dokumenterade kodningsreglerna kan gruppen avse en produktionsserie, mottagning av material, en monteringsperiod eller en paketeringshändelse. Det kan stödja en undersökning på gruppnivå när register kopplar loten till dessa händelser. Det kan normalt inte skilja en artikel från en annan inom samma lot.
Ett test som utförs på ett prov från en lot kan ge underlag för ett beslut om den loten, men det är inte samma sak som att testa varje enhet. NIST Engineering Statistics Handbook beskriver acceptansprovning som en metod för att avgöra om en lot sannolikt är godtagbar, snarare än att mäta kvaliteten på varje artikel.
Streckkoder identifierar vanligtvis kommersiella kategorier
En streckkod för detaljhandeln identifierar vanligtvis en produkttyp, förpackning eller kommersiell variant så att systemen kan hantera lager och försäljning. Flera enheter kan ha samma streckkod. Om streckkoden inte kodar eller leder till ett unikt serienummer bör den inte behandlas som en identifierare på enhetsnivå.
Den riktiga slutsatsen beror både på numret och på dess dokumenterade omfattning. För att fastställa äkthet, ursprung, inspektionsstatus eller om en rapport är tillämplig måste identifieraren vara kopplad till ett auktoritativt register som uttryckligen stöder slutsatsen.